“Du combat, du combat et encore du combat”, c’est ainsi que Jean-Pierre Perez, avant perpignanais, voyait le match contre Albi. Et effectivement, les Albigeois, bon derniers du classement, ont montré qu’ils savent être combatifs. Au point de dominer le leader du classement et champion en titre, Perpignan. Victoire d’une courte tête - 24 à 23 - mais belle victoire des derniers sur les premiers.

Malgré cette deuxième victoire de la saison, les Albigeois restent à huit points du premier relégable, Bourgoin, avant les matches de samedi.
Les Catalans confirment eux leurs difficultés à l’extérieur puisqu’ils concèdent leur quatrième défaite hors d’Aimé-Giral, après des revers à Montpellier et Bourgoin notamment, autres écuries à leur portée. Perpignan se contente comme maigre consolation du point de bonus défensif qui lui permet, quoi qu’il arrive samedi entre Castres et Toulouse, de terminer la phase aller avec le titre honorifique de champion d’automne.

Six autres matchs aujourd’hui

Toulouse, privé de nombreux joueurs retenus en sélection mais avec Heymans et Servat, a pris la marée à Castres en encaissant quatre essais, dont un doublé du Néo-Zélandais Chris Masoe.
Les Toulousains doivent céder la troisième place à Clermont à la différence particulière malgré la défaite à domicile (13-16) des Auvergnats face à Biarritz, qui renoue avec la victoire après deux défaites de rang. Clermontois et Toulousains sont talonnés par Toulon, qui a battu Brive (19-10) pour les débuts de l’Argentin Felipe Contepomi sous le maillot varois.

Le Racing-Métro, lui, ne s’est pas attendri devant les nombreux absents du Stade Français et a remporté (20-18) le premier derby francilien de l’histoire de la poule unique, samedi à Colombes. Le Stade Français, qui s’incline malgré deux essais inscrits (contre un pour le Racing), devance toujours son voisin des Hauts-de-Seine au classement.

Dans la lutte pour le maintien, Montpellier a réalisé une bonne opération en allant s’imposer (23-20) à Bourgoin. Les Berjalliens sont 13e et premiers relégables, à égalité de points avec Bayonne, qui a relevé la tête (38-13) face à Montauban.