L’ouvreur / demi de mêlée Frédéric Michalak effectue son grand retour dans le XV tricolore, où il n’avait pas été appelé depuis octobre 2007. En réalité, Michalak, 26 ans et 50 sélections en équipe de France, n’avait encore jamais été sélectionné par Marc Lièvremont depuis sa prise de fonction, en remplacement de Bernard Laporte après le Mondial-2007.

Blessé à un genou pendant son passage d’un an dans la province sud-africaine des Coastal Sharks, il avait dû renoncer à la tournée du XV de France en Australie en juin dernier, pour laquelle il avait pourtant été pressenti. Et c’est une autre blessure qui est à l’origine de son retour en équipe nationale, celle de Tillous-Borde, victime d’une déchirure du biceps du bras gauche.

Autre forfait pour Italie / France samedi à Rome, celle du talonneur Benjamin Kayser, victime d’une entorse cervicale. Il sera remplacé par un autre Toulousain, William Servat, 31 ans et 20 sélections sous le maillot tricolore.

La composition du XV de France sera dévoilée demain matin. En attendant, voici la liste des 23 Français retenus par l’encadrement :

Avants (13) :
Lionel Faure (Sale/ENG), Fabien Barcella (Biarritz), Dimitri Szarzewski (Stade Français), William Servat (Stade Toulousain), Thomas Domingo (Clermont), Sylvain Marconnet (Stade Français), Jérôme Thion (Biarritz), Lionel Nallet (Castres, cap), Louis Picamoles (Montpellier), Imanol Harinordoquy (Biarritz), Thierry Dusautoir (Stade Toulousain), Julien Bonnaire (Clermont), Sébastien Chabal (Sale/ENG)

Arrières (10) :
Morgan Parra (Bourgoin), Frédéric Michalak (Stade Toulousain), François Trinh-Duc (Montpellier), Yannick Jauzion (Stade Toulousain), Florian Fritz (Stade Toulousain), Mathieu Bastareaud (Stade Français), Cédric Heymans (Stade Toulousain), Maxime Médard (Stade Toulousain), Damien Traille (Biarritz), Julien Malzieu (Clermont)