“Le président estime que le rôle d’entraînement des Etats-Unis sera sans doute plus efficace s’il participe à la fin du sommet de Copenhague le 18 décembre plutôt que le 9 décembre” comme il l’avait d’abord prévu, a indiqué le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, dans un communiqué. “Il reste des questions importantes qui doivent être négociées pour parvenir à un accord, mais cette décision illustre l’engagement du président Obama à faire tout ce qu’il peut pour aboutir à un résultat positif”, a insisté M.  Gibbs. Selon lui, Barack Obama a modifié ses projets suite à ses discussions avec d’autres dirigeants et en constatant des progrès dans les discussions destinées à aboutir à un accord sur le climat.

Le président français Nicolas Sarkozy, qui “s’était entretenu de ce sujet avec le président Obama au début de la semaine”, a immédiatement accueilli cette annonce “avec beaucoup de satisfaction”, jugeant que cette décision “témoigne de l’importance accordée par les Etats-Unis au succès de cette conférence sur le climat.” Fin novembre, Nicolas Sarkozy avait vivement critiqué l’absence de M. Obama à la fin de la conférence. “On ne peut pas ramener les affaires du monde à la présence d’un seul chef d’Etat", avait lancé le président français, estimant que "le moment décisif, c’est les 17 et 18 décembre”. Plus de 100 chefs d’Etat ou de gouvernement ont déjà confirmé leur participation à la conférence de Copenhague (7 au 18 décembre). Autre démonstration de bonne volonté, les Etats-Unis se sont dits prêts à payer "leur juste part" du plan d’aide annuelle de 10 milliards de dollars aux pays en développement pour les aider à lutter contre le réchauffement climatique, plan qui devrait être adopté à Copenhague.