Le ciel est gris à Reims, à l’image de ce Parc des expositions vieillissant qui accueille les camarades socialistes. Et l’ambiance morose, au premier jour d’un congrès qui ne démarre pas vraiment.

A la tribune, François Hollande ouvre les débats et se prépare à passer le flambeau à "celui ou celle" – précise-t-il avec prudence – qui sera élu(e) jeudi prochain par les militants. Pendant les discours de bons élèves salle Jean Mermoz, les tractations continuent de plus belle en coulisses sur le front anti-Royal.

Chacun sait que Ségolène Royal sera candidate au poste de premier secrétaire. Manuel Valls, un de ses proches, a laissé filtrer l’info, en marge du Congrès. "Avec beaucoup d’émotion, avec beaucoup de gravité, parce que ce qui se joue à l’occasion de ce congrès est important, Ségolène Royal a accepté cet engagement", a-t-il déclaré. Elle l’annoncera officiellement demain aux militants. Et "elle le fera au nom du vote qui a placé note motion en tête, elle le fera avec une équipe symbolisée par Vincent Peillon qui sera, si elle est désignée, premier secrétaire délégué", a ajouté le député-maire d’Evry.

Elle trouvera face à elle un "tout sauf Royal". Mais la constitution de ce front commun butte sur des querelles de personnes, sur des ambitions personnelles : Aubry refuse de s’engager derrière Hamon, Delanoë ne se désistera pas au profit d’Aubry, car chacun sait que celui qui réussira à prendre le pouvoir sera de facto dans la meilleure posture pour 2012. Une crise d’ego, une de plus au PS.

En attendant, on se jauge, les motions se morcellent mais l’inévitable combat ne démarre pas, faute de combattant déclaré face à Ségolène Royal. Les seuls coups de la journée ont été échangés entre le service d’ordre – très musclé – de ce congrès et quelques photographes de presse, au moment de l’arrivée très "chabada" de Ségolène Royal.