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Marketing viral : comment Microsoft infiltre les campus

France Info - 23 janvier 2008

Pour redorer son image dans les milieux universitaires, Microsoft investit dans le marketing viral. En échange d’avantages en nature, une centaine d’étudiants prêchent la bonne parole de la firme de Bill Gates auprès de leurs congénères. Enquête exclusive…

	L’enquête de Grégory Philipps - avec Marc Fauvelle  (4'55")

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C’est l’une des entreprises les plus rentables au monde. Et chaque chiffre que l’on avance pour la présenter est vertigineux : 45 milliards de dollars de chiffre d’affaires, plus de 16 milliards de revenus nets, 76.000 salariés dans 102 pays. La firme de Redmond a fait quatre milliardaires en dollars et quelque 12.000 millionnaires parmi ses salariés.
Mais les batailles se rejouent chaque jour. Sur chaque logiciel et chaque ordinateur vendus. Et il y a une ombre dans le ciel bleu azur de Microsoft : son image chez les nouveaux consommateurs, dans les milieux universitaires en particulier, où l’on verse plus vers les logiciels libres ou collaboratifs de type Linux.

Pour reconquérir des parts de marché, Microsoft mise sur le bouche-à-oreille ou "marketing viral", une technique bien plus efficace que le discours commercial débité à longueur d’écrans pub à la télévision. Si l’on en croit les résultats d’une étude Ipsos/Lycos réalisée en 2005, 45% des 15-34 ans jugent "digne de confiance" une information produits transmise par le bouche-à-oreille. Ils ne sont que 15% à accorder du crédit au même discours diffusé dans les médias.

	Explications de Julien Lévy, professeur à HEC et spécialiste du marketing  (6'22")

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Des évangélistes des nouvelles technologies

Sur un site dédié, Microsoft recrute des "Student Partners" (MSP) pour prêcher la bonne parole dans les milieux universitaires. Dans certains pays comme la Suisse, ils sont rémunérés : 850 Francs suisses pour un travail à 20%, téléphone mobile, ordinateur, connexion internet et logiciels à disposition.

Ils sont près de 1.500 répartis dans les 102 pays où Microsoft est représenté. Une centaine en France où ils ne perçoivent pas de salaire mais des avantages, comme l’accès privilégié à des logiciels encore en développement. Le rôle de ces évangélistes des nouvelles technologies : organiser des conférences au moment du lancement d’un nouveau produit ou tenir des conversations informelles, devant la machine à café, pour "dé-diaboliser" l’image de la firme de Redmond.

Ainsi, au moment du lancement de Windows Vista, les MSP auraient organisé 87 conférences, 21 "Install parties", 17 sessions de formation… monté 42 blogs pour partager leurs expériences et 20 projets autour du nouveau système d’exploitation.
Outre Microsoft, Sun Microsystems, Nokia ou encore Nike expérimentent eux aussi, avec succès, le marketing viral.

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  • Lecon de Marketing viral sur DailyMotion (en anglais)
    
  • Site de Microsoft consacre aux Student Partners
    
  • Marketing viral sur le portail des etudiants en marketing
    
  

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