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Les pieds dans l’eau

Régis Picart - 24 janvier 2009

Le 17 mai dernier, Olivier Pitras quittait Tromsø en Norvège pour un tour du continent nord américain à la voile. Objectif, avec son équipe, recueillir les témoignages des populations du Grand Nord sur les effets du réchauffement climatique. Les effets sont là, visibles, palpables, à commencer par le passage du Nord-Ouest. Cette zone arctique au nord du Canada est habituellement prise par les glaces, été comme hiver. L’été dernier, huit voiliers sont passés par là sans l’assistance d’un brise-glace.

Aujourd’hui, l’équipage emmené par Olivier Pitras est à la frontière du Nicaragua et du Honduras. Ils ont franchi le canal de Panama où ils ont fait connaissance avec les Indiens Cunas.

Car il n’y a pas que les peuples du Grand Nord qui subissent les effets du réchauffement climatique. Les Indiens Cunas vivent sur l’archipel de San Blas qui rassemble près de quatre cents îles. L’essentiel de leurs ressources vient de la noix de coco.

Depuis quelques années, l’eau recouvre régulièrement leurs terres et envahit leurs villages à tel point que les sages envisagent de faire déménager tout le monde. Ils comptent s’installer sur les terres qu’ils possèdent sur le continent.

C’est une décision difficile, mais Olivier Pitras a constaté que le choix devenait inéluctable….

"Il faut s’imaginer des îles extrêmement plates. Un peu de sable qui s’accroche sur du corail, trois cocotiers, une hutte et une pirogue. Donc des modes de vie très traditionnels et tout ça, je dirais, à cinquante centimètres d’altitude. Donc, on peut bien imaginer que dès que les eaux montent, à chaque marée d’équinoxe, pas exemple, elles sont de plus en plus hautes. Les anciens parlaient de l’eau juste à peine à la cheville quand ils étaient petits. Maintenant, c’est au mollet voire sous le genou. Et tout ça, dans le village, avec les détritus qui vont avec, parce qu’ils ont aussi évidemment une confrontation avec le monde moderne. Mais, bon, ça réagit."

Les indiens Cuna ont même envoyé une délégation à Poznan, en Pologne, pour préparer la grande conférence sur le changement climatique qui aura lieu à Copenhague en juin prochain.

	Ecouter la chronique de Régis Picart  (1'54")

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